Traduit de l’allemand par Adèle Zwicker, Editions L’Insomniaque, 2009. 352 p. • 14 x 22 • 174 illustrations • ISBN : 978-2-915694-36-9
Elle est l’aboutissement des longs travaux de Rolf Recknagel qui prouva dès les années soixante que le mystérieux B. Traven (1882 ?- 1969) – vagabond et conteur établi au Mexique dans les années 1920, qui prétendait à l’anonymat complet – n’était autre que l’agitateur allemand Ret Marut.
Ce pamphlétaire brava la censure militaire pendant le premier conflit mondial et joua un rôle actif dans l’éphémère République des Conseils de Bavière en 1919.
Jusqu’à sa mort en 2006, Recknagel ne cessa d’affiner le portrait de ce grand défenseur des pauvres et chantre de la subjectivité – immensément populaire en Allemagne et au Mexique, et dont les œuvres ont été traduites dans des dizaines de langues (dont une douzaine de titres en français).
On verra à la lecture de cette biographie à la fois rigoureuse et passionnée qu’on peut dire de Traven, à l’instar d’un Lord Byron ou d’un Jack London, que sa vie aventureuse fut encore plus romanesque que ses écrits.