Elisée Reclus, le site

FERRETTI Federico, 2012 : Élisée Reclus lettres de prison et d'exil, Lardy, Éditions Alafrontière, 160 p. (Free access PDF)

F.F. — 2018-11-08T12:57:37Z

Nous publions la première édition critique et commentée des échanges épistolaires entre Élisée Reclus (1830-1905), le célèbre géographe anarchiste, et Pierre-Jules Hetzel (1814-1886), éditeur renommé.

Le caractère exceptionnel de ce recueil de documents réside à la fois dans la nature des conditions d'écriture et dans la forme de cette correspondance, qui se déroule pour sa plus grande part alors qu'Élisée Reclus est emprisonné, puis exilé en Suisse, en raison de sa participation à la Commune.

La distance oblige l'auteur et son éditeur à s'écrire pour la mise au point de deux des ouvrages les plus connus de Reclus : Histoire d'un ruisseau et Histoire d'une montagne. Leurs commentaires sur la situation politique nous donnent un aperçu original des débuts de la Troisième République et nous font toucher du doigt ce qui sépare un Hetzel qui prêche l'oubli car « la haine n'a jamais rien édifié » d'un Reclus qui veut se souvenir car « la leçon d'histoire a été trop rude pour que nous n'ayons pas à coeur d'en profiter et d'en épargner de semblables à nos descendants ».

Elisée Reclus, Charles Perron, Pierre Kropotkine, La Joie d'apprendre, Geneve, Éditions Héros-limite, 208 p., ISBN, 978-2-940517-74-9, texte établi et présenté par A. Chollier et F. Ferretti

F.F. — 2018-08-30T09:06:00Z

Sans être un éducateur proprement dit, Élisée Reclus peut-être considéré comme une figure-clé de l'éducation libertaire et de la création d'écoles « libérées » et universités populaires entre le 19e et le 20e siècles. Son intérêt pour l'éducation traverse toute son œuvre, et si les textes explicitement dédiés à cette question sont assez rares, sa langue même en fait un passeur de savoir formidable.

C'est selon lui à travers l'étude et l'observation de notre milieu que les contours de notre existence et de notre condition terrestres apparaissent le plus distinctement. La personne humaine ne peut se connaître hors de son appartenance à la nature. Plutôt que d'opposer culture et nature, il choisit volontairement de les penser ensemble. « L'homme, écrira-t-il en tête de son dernier ouvrage, est la nature prenant conscience d'elle-même ».

Cet intérêt est largement partagé dans son cercle d'amis. Pierre Kropotkine et Charles Perron proposent eux aussi une éducation géographique en actes, une approche directe et complète du monde entièrement dédiée à la découverte d'un lieu non borné.

RECLUS Élisée, Lettres à Clarisse, Paris, Classiques Garnier, 2018 [correspondance éditée par Ronald Creagh et Christophe Deschler]

F.F. — 2018-07-22T14:44:53Z

Élisée Reclus ne commença vraiment à gagner sa vie comme géographe que lorsqu'il fut embauché par la Maison Hachette pour réunir l'information nécessaire à des guides touristiques. Il entreprit alors une série impressionnante de randonnées : cet homme a toujours vécu dans le mouvement perpétuel.

Aussi, pour le rejoindre, il vous faudra prendre l'ascenseur à remonter le temps : en cas d'accident, nous déclinons toute responsabilité. Ce moyen de transport n'est pas encore fiable et vous pourriez atterrir en quelque autre lieu, à une autre période, par exemple à l'époque de l'homo erectus.

Et si vous arrivez à la bonne place et partez en compagnie d'Élisée, vous devrez durant la première année vous déplacer chaque jour, pendant l'équivalent de deux mois. Vous serez transporté/e dans des régions germaniques et helvétiques, vous vous embarquerez vers des îles étonnantes, vous reviendrez en escaladant des montagnes et même des glaciers et vous verrez aussi des gouffres. Comme si cela ne suffisait pas, après les Alpes vous irez dans les Pyrénées en passant par la Sicile.

Si vous avez oublié vos leçons d'histoire, vous devrez savoir qu'en 1859 les Niçois sont savoyards-piémontais, mais qu'aujourd'hui les 12habitants de Stettin sont polonais et ceux de Koenigsberg sont russes, et leur ville s'appelle maintenant Kaliningrad.

Ce vaste pays qu'est l'Allemagne n'existe pas encore : le Congrès de Vienne de 1815 a créé une Confédération germanique. Il vous faudra un passeport en règle pour circuler dans les royaumes de Prusse, de Saxe et de Bavière. Vos papiers seront peut-être contrôlés également aux frontières du Gouvernorat de Potsdam, du Grand duché de Bade ou, dès les premiers jours du voyage, dans la Principauté de Birkenfeld.

En cachette, vous rougirez de honte parce que vous vous apercevrez que des petites villes dont vous avez ignoré l'existence font aussi partie de la grande histoire : Bad Kreuznach par exemple, aujourd'hui dans le land de Rhénanie-Palatinat, a été le lieu d'un mariage original. En effet, seize ans avant la visite d'Élisée, la belle aristocrate Jenny von Westphalen y épousa son ami d'enfance et d'adolescence, un certain Karl Marx.

Si l'Allemagne de ce voyage est différente de celle que nous connaissons aujourd'hui, la France de 1859 l'est aussi. La Savoie, la Haute-Savoie et les Alpes maritimes ne seront cédés à Napoléon III que le 22 avril 1860.

Êtes-vous prêts à suivre Élisée ? Attention, l'avion n'a pas encore été inventé et les montgolfières sont peu utilisées. Beaucoup de lieux ne sont pas reliés par le train. Vous devrez adopter la voie fluviale, et vous naviguerez vers les îles en bateau à vapeur (attention au mal de mer !) Sur la terre ferme, vous prendrez le chemin de fer, – quand il y en a, – et vous grimperez dans des trains aux horaires incertains. Vous voyagerez aussi dans des pataches, sortes de diligences tirées par les chevaux et remarquablement inconfortables. En montagne, il vous arrivera de faire des dizaines de kilomètres à dos de mulet.

Et la randonnée ne s'improvise pas. Vous n'avez pas de Guide bleu, mais le Guide Joanne, de chez Hachette justement. Il vous conseillera : ne mettez pas d'imperméable ! Ce vêtement mouille « les vêtements de dessous par la transpiration insensible » dont il empêche l'évaporation. Couvrez-vous plutôt d'une laine épaisse qui résistera à un petit crachin. Vous l'utiliserez aussi pour vos chaussettes, afin d'éviter les ampoules. Si celles-ci se forment, frottez-vous la plante des pieds avec du suif et de l'eau de vie. « Enfin, un voile vert et des lunettes à verres de couleur seront nécessaires aux personnes qui se proposent d'entreprendre de longues courses sur les glaciers ou sur les neiges, car la réverbération 13du soleil est parfois si éclatante et si forte, qu'elle fatigue les yeux et brûle la peau du visage. » N'oubliez surtout pas de prendre « un grand bâton d'environ 2 mètres, fabriqué avec une tige de noisetier, garni à son extrêmité inférieure d'une pointe en fer2. »

Vous voilà prêt ? Pas encore ! Vous allez découvrir qu'Élisée, qui grimpe aux arbres comme un singe (c'est lui qui le dit), va aussi parfois se trouver sans guide, se perdre dans des forêts et des montagnes. Il devra traverser tout nu des rivières à la nage, avec ses vêtements dans son sac à dos, ou parfois même il nagera tout habillé. Heureusement pour vous, il réussira toujours à retrouver une route, même quand il n'a pas un sou.

Le jeune effronté a déjà beaucoup circulé pour son âge : en Europe centrale, en Irlande, aux États-Unis et même en Colombie, au temps où ce pays s'appelait « La Nouvelle-Grenade ». Il aurait voulu s'y s'établir pour réaliser son rêve, devenir paysan. Cette expérience fut complètement ratée et il dut emprunter de l'argent à sa famille pour payer son voyage de retour.

Il n'a pas perdu l'envie de voir du pays.

Mais il est temps de vous présenter ce couple.

LE RANDONNEUR AMOUREUX

Ce livre existe pour être offert en priorité aux amoureux, aux randonneurs et aux randonneurs amoureux. L'auteur de ces lettres, Élisée, 29 ans, est un éternel marcheur. C'est un jeune marié, follement amoureux de sa femme, Clarisse. Qui est-il vraiment ?

Originaire du Sud-Ouest de la France, Élisée Reclus est né à Sainte-Foy-la-Grande, une ville à dominante protestante, au bord de la Dordogne, à mi-chemin entre Bordeaux et Périgueux.

Son père, Jacques Reclus, est un pasteur très respecté et rigoriste de l'église consistoriale réformée de Montcaret (Dordogne), près de Sainte-Foy-la-Grande. Peu après la naissance d'Élisée, il a démissionné de sa fonction à la suite d'un conflit religieux, et il a participé à la création d'une « Église de Dieu » à Fleix en Dordogne.

Malgré son extrême pauvreté, il a réussi à envoyer Élisée en Allemagne pour faire des études. Celui-ci paraît désireux de suivre la même voie que son père. En réalité, il est profondément attaché à son grand frère Élie, qui se prépare à être pasteur, et il veut l'imiter. Les deux jeunes gens terminent ensuite leurs études en s'inscrivant à la faculté de théologie protestante de Montauban. Ils en seront renvoyés pour indiscipline, et à cause de leurs idées politiques : ils sont devenus républicains dans une France gouvernée par l'empereur Napoléon III.

Élisée est d'ailleurs surtout passionné de géographie : lorsqu'il était en Allemagne, il s'était inscrit pour un semestre à Berlin pour suivre les cours du grand géographe Carl Ritter3.

Les deux frères font sans doute figure de têtes brûlées. Peu de temps après avoir été renvoyés de la faculté de théologie, ils ont entrepris de marcher vers la mairie d'Orthez pour protester contre le coup d'État de Bonaparte. Ils ont dû s'exiler en Angleterre, puis Élisée est parti aux États-Unis.

Nous voici maintenant en 1857, au moment de son retour d'Amérique. Ce fils de pasteur est à présent un athée convaincu. Il tente d'apprivoiser son père mais l'accueil est glacial. Le maître de maison s'efforce d'empêcher tout contact de ce mauvais exemple avec ses petites sœurs. Les rapports entre les deux hommes sont dramatiques.

La mère, Zéline Trigant Reclus, est une femme cultivée et remarquable. Elle est issue d'une famille calviniste de la petite noblesse de robe : un des témoins de son mariage, qui sera aussi le parrain de l'aîné de ses enfants, Élie, n'est autre que le duc Élie Decazes, pair de France, conseiller de rois, ambassadeur et fondateur de l'usine qui a donné son nom à Decazeville, dans l'Aveyron.

Le second fils de Zéline, Élisée, est né quand elle avait 25 ans : c'est son quatrième accouchement, car avant lui il y a eu deux bébés mort-nés. Elle a toujours été trop occupée pour envelopper son garçon de cette tendresse dont il est si avide. Pour elle, les grossesses se succèderont : dix-sept entre ses 19 et ses 42 ans. Quatorze de ses enfants resteront en vie ; et elle a officiellement ouvert une école en 1841 pour l'éducation des filles calvinistes de la région, pour nourrir toute la famille, car Jacques, le mari, passe ses journées enfermé dans sa chambre, en méditation.

Depuis son retour en France, Élisée est presque sans le sou. Il va rejoindre Élie à Paris pour loger avec lui et sa belle-sœur Noémi4. Il trouve une petite occupation dans une pension-école familiale pour garçons et filles anglais et américains tenue par un ancien camarade, Eugène Fezandié. Il donne des leçons de français de septembre à décembre. Parmi ses élèves de cette année se trouve le petit Henry James, 14 ans, futur grand écrivain. Mais Élisée n'accepte pas un emploi permanent. Il a la tête ailleurs.

Depuis déjà quelque temps, il se cherche une compagne pour fonder une famille. L'histoire familiale n'a retenu qu'un épisode du passé, et la plupart de ses biographes se sont leurrés dans les détails. Quand il était en Louisiane, employé comme tuteur dans une riche plantation, la fille aînée était tombée amoureuse de lui. Mais il ne s'en était pas rendu compte : « Je n'avais compris l'amour de la jeune fille qu'après l'adieu et je n'éprouvais que cette affection fraternelle qui n'est point l'amour5. » Il faut dire que l'élève ne devait sans doute pas avoir 15 ans…

En automne 1857, il part à Sainte-Foy avec Noémi. Alors que ses frères et sœurs se marieront généralement avec des cousins éloignés, notre jeune aventureux s'intéresse à une métisse qu'il a peut-être entrevue dans sa jeunesse, Clarisse Brian. Elle vit avec sa sœur chez sa grand-mère paternelle.

Le père de Clarisse, Jean-Jacques Charles Brian, était capitaine au long cours. Il reconnut sa fille en 1840, quand elle avait huit ans. Il la ramena ensuite en France, peut-être avec son jeune frère, Victor, et une petite sœur, Julie, alors que leur maman, Marie John était toujours en vie et n'allait mourir que vers 18496.

Il était français, calviniste, et il confia les enfants à sa mère, Marie Shock. Celle-ci, née aux États-Unis, était veuve et vivait à Sainte-Foy-la-Grande, ville où lui-même avait vu le jour. Il mourut prématurément 16en 1852, à 46 ans7. Les deux filles vivaient donc chez leur grand-mère. Quant à leur frère, Victor, il résidait à Londres vers 1868 mais partit ensuite sans laisser de trace.

C'est dans ce milieu, bien différent du sien, qu'Élisée vient choisir une compagne. Or il n'a qu'une situation précaire. Le journal L'Union, de Louisiane, dont il espérait devenir le correspondant, a cessé de paraître. Sa mère lui a proposé de devenir exploitant forestier ; il y a eu aussi l'idée d'aller en Algérie, mais rien ne s'est fait.

C'est la belle-sœur d'Élisée, Noémi, qui s'entremet pour négocier cette union avec Clarisse. Ce ne sera pas facile. Il y a un gros obstacle.

Le prétendant pose des conditions : pas de mariage religieux ni, plus tard, de baptême pour les enfants. Et il retourne à Paris.

Les biographes ont beaucoup souligné le fait que le jeune homme, résolument hostile à tout racisme et grand défenseur des Noirs, ait porté son choix sur une métisse. Il est clair que, pour l'époque, le geste d'Élisée a un caractère politique. Mais on le lira dans ces lettres, son amour pour Clarisse va bien au-delà de ce qu'elle était de sang-mêlé : il l'a aimée pour elle-même.

De retour à Paris, l'année 1858 se passe donc encore sans grand changement professionnel. Élisée réussit à faire publier plusieurs de ses articles, mais cela n'améliore guère les finances. Cependant sa réputation s'accroît. Ses premiers textes ont impressionné par leur qualité, la Société de Géographie lui fait de discrètes avances et M. Louis Hachette lui dit qu'il publiera le récit de ses voyages… dans huit ou dix mois.

Pourtant, en décembre, à quarante-cinq minutes à pied au sud de Sainte-Foy, le bois d'Andredard est le témoin des tendres ébats de Clarisse avec Élisée.

Un grand merci à Mmes Geneviève Dezès, Secrétaire générale de l'Institut Français d'Histoire Sociale et Magali Lacousse, Conservateur en chef du patrimoine aux Archives nationales, à Mmes Nathalie Bremand, Marielle Giraud, Danièle Haas, Muriel Despaux, Isabelle Felici, Catherine Nogaret et MM. Christophe Brun, Alex Galizzi, Federico Ferretti, Didier Giraud et Pierre Sommermeyer.

1 Élisée Reclus, Lettre à Nadar, 19 déc. 1882, dans Correspondance, t. 2, p. 264.

2 Joanne, Paul, Les Pyrénées, Paris, Hachette, 1888, p. xxiv.

3 Il traduira d'ailleurs en 1859 un article de Ritter : « De la configuration des continents sur la surface du globe », La Revue germanique, novembre 1859, p. 241-267.

4 Noémi Reclus (1828-1905) cousine germaine d'Élisée ; elle épousera le frère de celui-ci, Élie.

5 Texte inédit d'une lettre d'Élisée Reclus à Clara Mesnil, 25 octobre 1904, Fonds Élisée Reclus (14 AS 232), Institut Français d'Histoire Sociale (désormais IFHS). La lettre se trouve bien dans la Correspondance d'Élisée Reclus, t. 3, p. 291-293, mais ce passage n'avait pas été reproduit. Je remercie Madame Marie-Geneviève Devès de l'Institut Français d'Histoire Sociale pour son inlassable collaboration et pour l'autorisation de reproduire ce passage, ainsi que les diverses lettres de Reclus présentées ici et Madame Magali Lacosse qui m'a facilité tous les accès à ces archives.

6 Bibliothèque nationale de France, Site Richelieu, département des manuscrits (désormais BNF Richelieu ms., cote : NAF 22009, f. 15046).

7 Cf. C. Brun, Chronologie, « Élisée Reclus, une chronologie familiale (1796-2014). Sa vie, ses voyages, ses écrits, ses ascendants, ses collatéraux, les descendants, leurs écrits sa postérité, » p. 35, téléchargeable en pdf. <http://http://raforum.site/reclus/s...>

https://classiques-garnier.com/lettres-a-clarisse.html

FERRETTI Federico, PELLETIER Philippe, MALBURET Philippe, Elisée Reclus et les Juifs, un géographe anarchiste face à une question brûlante, Paris, L'Harmattan, 2018, ISBN 978-2343135830

F.F. — 2018-04-25T08:13:36Z

C'est la version livre, élargie et mis à jour, d'un article qui avait paru dans Cybergeo en 2011 : http://journals.openedition.org/cybergeo/23467?lang=en

Federico FERRETTI, Philippe PELLETIER, “Jules Vallès et Élisée Reclus, communalisme et anarchisme dans la révolution sociale”, Autour de Vallès, revue de lectures et d'études vallésiennes, 2016, pp. 67-96

F.F. — 2016-10-14T12:42:00Z

Jules Vallès (1832-1885) et Élisée Reclus (1830-1905), déjà incontournables à leur époque, sont devenus deux figures de la mémoire sociale. Le nom du premier, qui baptise davantage de rues ou d'établissements scolaires, semble de nos jours certes plus connu en France que celui du second. Mais leur réputation reste importante dans leurs domaines respectifs, la littérature et la géographie. Appartenant à une même génération, évoluant à l'origine dans les mêmes milieux sociopolitiques et du même bord pendant la Commune de Paris, ils ne se sont pourtant pas fréquentés. Le journaliste écrivain Jules Vallès, qui côtoie souvent des anarchistes, n'est jamais loin du savant géographe Élisée Reclus, qui participe à la constitution de l'anarchisme après 1870, mais il ne le rejoint pas sur le plan politique ou simplement amical .

Cette « non-rencontre », a priori paradoxale vu les circonstances, révèle, au-delà de l'anecdote, la variété des trajectoires vécues par chacun à une période charnière où s'instaurent des choix politiques fondamentaux. Or ceux-ci restent d'actualité si l'on admet que la problématique de nos sociétés hyper industrielles fait écho à la première Révolution industrielle ayant vu naître le socialisme de Vallès et de Reclus. L'étude des textes et des archives de cette époque, des personnages qui ont côtoyé l'un et l'autre, et une mise en perspective avec la trajectoire ultérieure du socialisme autoritaire ou libertaire nous renseigne sur une phase essentielle du mouvement social.

Charles Perron, Elisée Reclus, Paul Reclus, Franz Schrader, Écrits cartographiques, Genève, Éditions Héros-limite, 2016, ISBN : 978-2-940517-50-3, texte établi et préfacé par A. Chollier et F. Ferretti

F.F. — 2016-10-10T21:15:52Z

Cette anthologie présente des textes choisis d'Élisée Reclus (1830-1905) et du circuit des géographes anarchistes abordant l'un des problèmes les plus sensibles de la pensée géographique et de ses relations avec la sphère politique, notamment la cartographie, rien de moins que la représentation du monde.

Reclus avait été l'élève du géographe prussien Carl Ritter (1779-1859), l'un des plus grands critiques de la carte bidimensionnelle. L'auteur de l'Erdkunde affirmait que « les cartes, même les meilleures, sont à l'étude de la géographie générale comparée, ce que les préparations anatomiques sont à la physiologie (…). Si le géographe voulait se servir de son amas de cartes comme des sources premières pour démontrer sa science, et c'est ce qu'on a déjà fait dans tant des systèmes géographiques, il tomberait dans une aberration aussi grande que le physiologiste qui chercherait l'état vivant du cœur, l'essence et la cause de la vie, dans l'anatomie d'un cadavre, lorsqu'il n'a en son pouvoir que l'image rapetissée et défigurée d'un corps privé de vie ». Il s'agissait alors, d'après les géographes contemporains, d'une stratégie politique implicite visant à questionner le monopole de l'État dans la représentation du monde pour revendiquer à la géographie critique le droit de représenter le monde lui-même avec ses propres instruments, afin de pouvoir ensuite le modifier. La métaphore de la carte en tant qu'objet « mort » contrastant avec une nature vivante recourt souvent chez les géographes du 19e siècle, influencés par l'approche de la nature de Ritter et d'Alexander von Humboldt (1769-1859).

Rien d'étonnant que cette perspective stratégique soit embrassée par Reclus, qui aborde ces problèmes dès les débuts de sa carrière, à la fois comme traducteur de Ritter et dans des écrits de jeunesse comme le commentaire sur l'Atlas sphéroïdal de Garnier qui ouvre ce recueil. La supériorité des représentations tridimensionnelles du monde, tels que globes, reliefs et plaques globulaires sur les cartes, ainsi que la critique des projections et des échelles de la cartographie dite « traditionnelle », sont des thèmes centraux de son œuvre. Cependant, il faut faire attention à ne pas confondre cette position avec une version naïve du positivisme cartographique visant à une majeure « exactitude », « précision » ou « vérité ». Des documents comme la lettre de Charles Perron (1837-1909) à Daniel Baud-Bovy (1870-1858) reproduite ensuite, où le cartographe anarchiste prie l'ami de ne pas dire qu'il y avait des « erreurs » dans son Relief de la Suisse, dont d'ailleurs il ne s'inquiétait pas trop, démontrent que la construction de globes et reliefs devait servir les enjeux de la communication publique et de l'éducation populaire plutôt que des soucis abstraits d'exactitude. Comme le montre la collaboration entre Reclus et l'éducateur anarchiste espagnol Francisco Ferrer y Guardia (1859-1909), très preneur de globes et reliefs pour l'école libertaire qu'il dirigeait à Barcelone, le but de cette production cartographique de la part des géographes anarchistes est le même que toutes les branches de la science doivent viser d'après ces scientifiques, notamment la lutte contre les états et contre les religions. Questionner leurs idéologies à partir de la culture et de l'instruction était considéré alors comme le premier pas pour arriver à se débarrasser de ces institutions.

Donc les positions de Reclus et collègues pourrait être comparées, aujourd'hui, plutôt au déconstructionnisme et aux théories non représentationnelles qu'à une forme quelconque du positivisme, car la critique et le démontage des représentations existantes sont au centre des arguments qu'ils développent pour justifier la construction de nouveaux objets cartographiques. C'est le cas, parmi d'autres, du texte de Paul Reclus (1858-1941) (le neveu d'Élisée et fils d'Elie Reclus) sur le « globe creux » : regarder le monde comme s'il était transparent et à partir d'un point donné signifié d'abord se situer. Donc, la cartographie tridimensionnelle des géographes anarchistes se présente ici comme une anticipation des théories contemporaines sur le « sujet situé » et sur la nécessité de questionner le point de vue de l'observateur. Les actuelles géographies postmodernes, postcoloniales et féministes sont unanimes dans leur critique du point de vue surplombant et objectivant qui a caractérisé la géographie du pouvoir et du colonialisme au service de la raison d'état et s'appuyant sur ce que Gunnar Olsson a appelé la « raison cartographique ». Cette dernière implique de prendre la carte géographique pour vérité au lieu d'interroger la construction de cet objet et ses raisons idéologiques.

Le questionnement de la cartographie bidimensionnelle est aussi une mise en cause de la modernité prônant la séparation entre le sujet et l'objet, voir la domination du premier sur le second. En effet Reclus, plutôt que du kantisme, s'inspire de la Naturphilosophie de Lorenz Oken (1779-1851) et Friedrich Schelling (1775-1854) lesquels affirmaient, comme Élisée le répétera, que l'humanité « est la nature prenant conscience d'elle-même ». Déjà Baruch Spinoza (1632-1677), le philosophe de l'insubordination et de la désobéissance, s'était exprimé en de termes semblables et ce n'est pas par hasard que Reclus l'incluait également parmi ses lectures philosophiques.

L'écrit « Géographie générale », pour sa part, est indicatif d'une série de tendances et des circonstances très importants pour comprendre le parcours d'Élisée Reclus. Il fait partie d'une série d'articles publiés dans la République française, organe des républicains proches de Léon Gambetta, qui témoignent de la volonté de Reclus de garder des contacts avec certains de ces républicains, même après que la Commune de Paris de 1871 avait clarifié l'incompatibilité entre le républicanisme bourgeois et le communisme anarchiste de Reclus et de l'Internationale antiautoritaire. Reclus, cependant, continue à considérer la république comme une valeur dans son idée originelle et continuera à collaborer avec de républicains progressistes comme Ferdinand Buisson (1841-1932), à l'instar d'autres anarchistes comme son camarade James Guillaume (1844-1916). D'après l'historien Gaetano Manfredonia, plusieurs anarchistes de la génération de Reclus gardent un rapport ambivalent avec la République. Comme le géographe écrit en 1873 à son éditeur Pierre-Jules Hetzel, « je vous serre fortement la main et fais des vœux non pour la République, puisqu'elle n'existe pas, mais pour son nom, toujours cher à nos cœurs. Car un nom, c'est encore quelque chose. »

Mais pour l'instant, il s'agit pour Reclus de commenter sa visite à l'exposition universelle de Vienne de 1873, tout en regrettant que la communauté internationale des géographes n'ait pas saisi cette occasion pour se réunir après le Congrès d'Anvers de 1871, auquel Reclus ne put pas participer car la République le détenait dans les prisons françaises suite à sa participation à la Commune de Paris. Ironiquement, à Reclus sera interdite également la participation au congrès géographique international suivant, tenu à Paris en 1875, car il se trouve alors exilé en Suisse, d'où écrit au géographe anarchiste hongrois Attila de Gerando (1848-1898), compagnon de son voyage de 1873, de ne pas trop regretter d'être absent et de ne devoir pas se mêler aux délégations officielles. « Je n'ai pas le plaisir de voir cette fête. J'y ai perdu la vue de fort belles cartes, mais j'y gagne de ne pas voir les ventripotents et les chamarrés qui font mon dégoût. »

Franz Schrader (1844-1924), cousin des Reclus, est alors l'un des protagonistes de la rédaction des voix géographiques pour le Dictionnaire de Pédagogie et d'Instruction primaire dirigé par Buisson et Guillaume. Si d'on côté ses références à son illustre consanguin Élisée démontrent sa dette intellectuelle envers celui-ci, de l'autre côté ses écrits et ses travaux démontrent une maturité scientifique et une relative originalité. Cette dernière ne va toujours dans le sens progressiste car Schrader, politiquement plus modéré que ses cousins, écrit dans les rapports reproduits ci-dessous des phrases assez indulgentes envers le colonialisme et l'expansion européenne qui n'auraient été jamais souscrites par Élisée ou par son frère aîné Elie Reclus (1827-1904), critiques précoces et très radicaux de l'européocentrisme, de la conquête et des crimes coloniaux, toujours prêts à fustiger les bévues des militaires, missionnaires et explorateurs envoyés outre-mer en soi-disant « civilisateurs ».

Cependant, Schrader joue un rôle très important dans le débats qui portent à la conception du projet reclusien du Grand Globe pour l'Exposition universelle de 1900 : les remarques qu'il publie dans le Dictionnaire Buisson sur la nécessité d'utiliser des globes et des reliefs dans l'éducation primaire portent sur le principe d'échelle uniforme pour les trois dimensions, qui sera le même prôné par Reclus et Perron. D'après Schrader, les globes en relief seraient alors des « monstruosités » à proscrire dans l'enseignement, car en utilisant nécessairement une échelle plus grande pour la dimension verticale ils déformeraient sensiblement les formes terrestres. Nous pouvons penser que l'idée de Reclus de construire alors un globe à l'échelle du cent-millième qui permettrait de représenter la dimension verticale à la même échelle que celle horizontale (1 montagne de 1000 mètres = un centimètre de saillie) peut se considérer comme une réponse une peu pragmatique et une peu provocatrice à ce problème : si nous sommes d'accord qu'il faut surtout garder les proportions relatives, alors faisons-le !

Dans les textes de Schrader nous trouvons aussi un autre antécédent du projet de Grand Globe : le globe de 20 mètres de circonférence qu'il avait construit pour servir à l' « agence géographique Hachette » dans la rédaction des revues et encyclopédies géographiques dont l'éditeur parisien était alors l'un des plus grands producteurs en Europe. Ce globe, « divisé en plusieurs centaines de feuilles portant une projection en blanc, reçut l'esquisse sommaire, ramenée à cette échelle de 1/ 2,000,000, de toute carte nouvelle dès son apparition. De la sorte, les contradictions, les impossibilités, le degré de probabilité ou d'improbabilité des divergences ne permettaient pas d'oublier et même, le plus souvent, rendaient aisées les analyses comparatives qui sans cela eussent présenté des complications inextricables (…). Ainsi, grâce à la patience inlassable des éditeurs et de leurs collaborateurs, se préparait le triage et le choix de l'énorme approvisionnement de faits, de noms et de chiffres nécessaires à une œuvre qui prétendait ne pas copier autrui, mais créer sa propre information. » Parmi ces derniers, Schrader cite « l'éminent et modeste doyen des Reclus, Élie, puis ce travail fut collationné sur des fiches dont le nombre annuel se comptait par plusieurs milliers. Le rapprochement, la critique et la comparaison de ces fiches et des autorités sur lesquelles on pouvait fonder leur degré de valeur relative, se manifestait chaque année (et par cela) le Service cartographique de la Librairie Hachette mettait le monde de la Géographie au courant du dépouillement ainsi effectué. »

La construction de globes apparaît donc comme une pratique collective stablement incorporée dans le « système Reclus », comme en témoignent enfin les textes et les correspondances des deux derniers auteurs de cette anthologie. Perron, cartographe genevois de la Nouvelle Géographie universelle, et Paul Reclus, furent les deux premiers collaborateurs du projet de Grand Globe et de la réalisation des premiers reliefs (Suisse, Ecosse et Belgique) qui en devaient être les morceaux d'attaque. Si on connaît bien le Relief de la Suisse par Perron, qui en a été finalement le seul fragment effectivement réalisé et reconnu digne d'une médaille d'or à l'Exposition universelle de 1900 à Paris, moins connus sont les travaux de P. Reclus en Ecosse, où il s'était réfugié dans les années 1890, chez Patrick Geddes, suite aux persécutions anti-anarchistes en France. Ses écrits publiés ici, s'encadrant tous dans sa collaboration avec Geddes, nous permettent d'en avoir une idée, mais ce sont surtout les archives de ces deux auteurs, déposées à la Librairie nationale d'Ecosse à Édimbourg, qui nous permettent d'affirmer que les travaux de P. Reclus furent fondamentaux pour la construction d'entreprises geddésiennes comme l'Outlook Tower, conçue comme un musée géographique visant à l'éducation populaire. Si le relief au cent-millième de l'Ecosse ne vit jamais le jour, un relief d'Édimbourg à l'échelle uniforme de 1/4 000 par Paul Reclus était exposé dans l'Outlook Tower, ainsi que le Globe Creux, l'Épiscope et plusieurs globes et cartes de fabrication reclusienne. Rien d'étonnant donc si, quelques décennies après, Paul Reclus essaye de répliquer dans le Périgord une idée, celle de l'Outlook Tower, dont il avait la copaternité avec Geddes et avec ses aînées Reclus. Geddes, mort à Montpellier en 1932, continuera jusqu'au dernier jour à collaborer avec le plus jeune des Reclus et à l'encourager dans son projet qui, d'après sa dernière lettre connue à Paul, écrite en 1931, doit s'encadrer dans le même projet d'éducation populaire et laïque inauguré au siècle précèdent par Guillaume, Buisson, les Reclus et beaucoup d'autres. « Tout comme un village médiéval construisait son église, ou comme un village moderne a son école [le musée géographique] est aujourd'hui indispensable à chaque village. Une véritable avancée de ses ressources en civilisation ! L'association avec des écoles étant toujours possible, il conviendrait aussi d'y intégrer un jardin pédagogique ».

Lorsque Reclus, en parlant en 1903 à la Royal Geographical Society de Londres, propose l'interdiction des cartes bidimensionnelles dans l'éducation primaire, il n'établit pas seulement un passage épistémologique fondamental pour toute future géographie et cartographie critique portant sur le questionnement des représentations : il indique aussi une tâche sur laquelle encore aujourd'hui il a beaucoup de travail à faire.

FERRETTI Federico, “Géographie, tournant culturel et imaginaires nationaux : Risorgimento, irrédentisme et invention géographique de l'Italie”, Géographie et Cultures, 2016, 93-94.

F.F. — 2016-07-08T17:11:09Z

« La patrie d'un écrivain est là où on l'imprime »

Lettre de Pierre-Joseph Proudhon à Giuseppe Ferrari, 7 Novembre 1859

Milan, Musée du Risorgimento, Fonds Ferrari, Dossier 17/III

Résumé. Cet article interroge la construction de la nation comme objet géographique au cours des 19e et le 20e siècle en s'appuyant sur des outils conceptuels fournis par la géographie culturelle, tels que les imaginaires, les identités et les transferts culturels. Focalisé sur le « Long Risorgimento » italien, il montre la contribution que les approches culturelles peuvent apporter à l'histoire de la géographie. A partir des sources primaires et de la littérature existante, il donne un aperçu sur le travail effectué par les géographes italiens pour construire des identités et des imaginaires nationaux avant que l'Italie ne soit établie dans ses frontières actuelles. Il questionne d'abord la manière dont ces géographes naturalisent l'unité nationale. Il s'interroge ensuite sur la façon dont ils justifient leurs positions centralistes ou fédéralistes par des arguments géographiques. Il essaie enfin d'évaluer leur dette envers la circulation internationale des savoirs ou, d'après une définition utilisée récemment par des historiens de la géographie, des « cultures géographiques » en provenance principalement des aires francophones et germanophone. Les réponses, forcément provisoires, à ces questions, éclairent la pertinence des études culturelles et du tournant culturel dans l'étude de la circulation des savoirs géographiques et de la construction des objets de la géographie au sein de l'histoire disciplinaire.

Mots-clès : Imaginaires nationaux ; géographie et identités ; transferts culturels ; Risorgimento ; irrédentisme ; fédéralisme.

Abstract. This paper addresses the construction of nations as geographical objects during the 19th and the 20th centuries, drawing on the critical frame of concepts provided by cultural geography like imagination, identities and cultural transfers. Focusing on the Italian ‘Long Risorgimento', the paper shows the contribution that cultural geography can give to the history of geography. Analysing primary sources, I provide an overview of the Italian geographers' work to invent national identities and a national imagination before their country became a unified state. First, I question the ways in which they naturalised national unity. Then, I analyse how they justified more centralist or more federalist proposals through geographical arguments. Finally, I try to evaluate their debt with international circulation of knowledge and geographical cultures coming mainly from the French-speaking and German-speaking areas. The conclusions stress the pertinence of cultural approaches and of the ‘cultural turn' for studying the circulation of geographical knowledge and the construction of geographical objects during geographical discipline's history.

Keywords : National imagination ; Geography and identities ; cultural transfer ; Risorgimento ; irredentism ; Federalism

http://www.editions-harmattan.fr/index.asp?navig=catalogue&obj=numero&no=50654

FERRETTI Federico, CASTLETON Edward, Fédéralisme, identités nationales et critique des frontières naturelles : Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865) géographe des « États-Unis d'Europe », Cybergeo, 2016

F.F. — 2016-04-14T20:46:10Z

Cet article aborde la question de la « géographicité » de l'œuvre du philosophe et militant Pierre-Joseph Proudhon, dans le cadre des études sur les relations entre géographie et anarchisme, théorie politique dont Proudhon est considéré comme l'un des fondateurs. À partir de ses textes édits et inédits, nous interrogeons le rapport de Proudhon à la géographie, notamment dans la construction de ses approches du fédéralisme et du problème des nationalités. Au sein de l'immense corpus proudhonien, nous nous focalisons spécifiquement sur les exemples emblématiques de ses écrits fédéralistes sur l'Italie et la Pologne. En appendice, nous publions pour la première fois le chapitre intitulé « Géographie politique » de la monographie inédite de Proudhon sur la Pologne, dont le manuscrit est déposé aux archives Proudhon de la Bibliothèque municipale de Besançon.

http://cybergeo.revues.org/27639

PELLETIER Philippe, « Actualité de la mésologie reclusienne », colloque Retour des territoires, renouveau de la mésologie, Université de Corte, 26-27 mars 2015

F.F. — 2016-02-05T16:04:45Z

« Milieu » est une notion-clef chez le géographe anarchiste Élisée Reclus (1830-1905), à tel point que celui-ci prône une « mésologie » ou « science des milieux ». Son approche a d'évidentes relations avec l'anarchisme dans la mesure où les théoriciens libertaires considèrent que l'être humain fait partie de la nature, tout en la dépassant.

- Etudes et commentaires

PELLETIER Philippe, Pourquoi Élisée Reclus a choisi la géographie et non l'écologie, Colloque Géographie, écologie, politique, un climat de changement, Orléans, 6-7 septembre 2012

F.F. — 2016-02-05T16:03:00Z

La seconde moitié du XIXe siècle est caractérisée par des bouleversements épistémologiques importants. La géographie n'y échappe pas, dont la mission évolue d'une découverte du monde à l'analyse scientifique de celui-ci. Outre les progrès dans les sciences ultérieurement qualifiées de

« dures » (mécanique, physique, chimie, médecine…), elle doit prendre en compte deux innovations : le darwinisme et la constitution de sciences comme la sociologie et l'anthropologie dont le nom n'existait pas jusque-là.

Les relations entre l'humanité et son milieu physique ou naturel interrogent alors fortement. Plusieurs savants cherchent à créer une discipline qui fasse la synthèse entre les deux, d'où le foisonnement de néologismes, dont le sens ne correspond pas forcément à celui qu'ils ont pris de nos jours mais qui rendent compte de ces tentatives. Soit par ordre chronologique : « Éthologie » proposée par Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire (1859), « mésologie » par Louis-Adolphe Bertillon (1865), « écologie » par Ernst Haeckel (1866), « hexicologie » par Saint-Georges Mivart (1880), « physiographie » par Thomas Huxley (1870) ou « bionomie » par E. Ray Lankester (1889).

Élisée Reclus (1830-1905) s'intéresse aussi à cette question. Bien que connaissant l'écologie, il ne s'y réfère pas. Dans la mesure où sa position de géographe et d'anarchiste est marquante, à son époque comme de nos jours, on peut se demander pourquoi (Pelletier, 2012).